Ferdinand von Richthofen

geolog, kartograf i badacz Chin
(*05.05.1833 r. Pokój, +06.10.1905 r. Berlin)

Pochodził z arystokratycznej rodziny z Górnego Śląska. W latach 1860-1862 podróżował po Azji Wschodniej jako członek pruskiej misji handlowo-dyplomatycznej. Zwiedził Cejlon, Japonię, Tajwan, Filipiny, Indonezję, Syjam. W latach 1862-1868 przeprowadzał geologiczne badania Kalifornii i gór Sierra Nevada. W latach 1868-1872 podróżował po Chinach. Po powrocie objął funkcję prezesa Towarzystwa Geograficznego (Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin), a w 1886 został profesorem geologii na uniwersytecie w Berlinie. Jego najbardziej znani uczniowie to Sven Hedin, Artur Berson oraz Wilhelm Sievers.

Największym dziełem Richthofena była wydana w latach 1877-1912 siedmiotomowa monografia Chin zawierająca atlas geologiczny. Nosiła ona tytuł China - Ergebnisse eigener Reisen und darauf gegründeter Studien. Wprowadził w niej termin 'abrazja morska' oraz ugruntował pogląd o eolicznym pochodzeniu lessu.
Choć jedwab nie był jedynym (ani nawet głównym) towarem transportowanym tym szlakiem, Ferdinand von Richthofen jako pierwszy użył nazwy Seidenstrasse (niem. "droga jedwabna") na określenie słynnej drogi handlowej, jedwabnego szlaku.



Wydał również podręcznik dla podróżników Führer für Forschungsreisende zawierający metodyczne podstawy badań geomorfologicznych, dzięki czemu określany jest "ojcem" nowoczesnej geomorfologii. Jego kolejnym osiągnięciem było porównanie stref występowania laterytu w Ameryce oraz w Azji, co doprowadziło go do wniosku, że skała ta jest produktem wietrzenia w klimacie tropikalnym.
Ferdynand von Richthofen otrzymał wiele medali i nagród za swoje dokonania. W 1878 roku otrzymał Gold Medal – najwyższe odznaczenie przyznawane przez Królewskie Towarzystwo Geograficzne w Wielkiej Brytanii za odwagę i promowanie geografii oraz za odkrycia naukowe w tej dziedzinie. W roku 1892 otrzymał the Wollaston Medal - jest to nagroda naukowa za dokonania w dziedzinie geologii, najwyższe odznaczenie przyznawane przez Towarzystwo Geologiczne w Londynie. Wykonany był z palladu - metalu odkrytego przez Williama Hyde Wollaston’a. W 1903 roku Ferdinand von Richthofen został odznaczony Medalem Vega przyznanym przez Szwedzkie Towarzystwo Antropologii i Geografii za odkrycia i osiągnięcia geograficzne oraz geologiczne.
W uznaniu zasług Ferdinanda von Richthofena dla geografii na świecie istnieją liczne obiekty geograficzne nazwane jego nazwiskiem. Na jego cześć przemianowano góry Qilian Shan (Nan-Szan) w północnych Chinach na Góry Richthofena. Jego nazwiskiem nazwano również szczyt w Górach Skalistych w Kolorado w Stanach Zjednoczonych, górę w zachodniej Australii, jezioro, dolinę i wyspę na środku jeziora Laberge w Kanadzie oraz zatokę w zachodniej Nowej Brytanii (Papua-Nowa Gwinea), przejście i przylądek na Antarktydzie.

Wykorzystano następujące źródło:
http://pl.wikipedia.org

http://www.gminapokoj.pl/672/ferdinand-von-richthofen.html
Więcej informacji